มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน ผู้ทรงอิทธิพลของซาอุดีอาระเบียได้รับแต่งตั้งให้เป็นนายกรัฐมนตรี ซึ่งเป็นตำแหน่งที่กษัตริย์ทรงถือตามธรรมเนียมลูกชายวัย 37 ปีของกษัตริย์ซัลมาน บิน อับดุลอาซิซ วัย 86 ปี ได้เห็นผู้ปกครองรัฐอ่าวที่ร่ำรวยด้วยน้ำมันโดยพฤตินัยแล้ว พระราชกฤษฎีกาประกาศเลื่อนตำแหน่งจากรองนายกรัฐมนตรี
และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอ้างถึงข้อยกเว้นของกฎหมายพื้นฐาน เจ้าหน้าที่รายหนึ่งบอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวสอดคล้องกับพระราชกรณียกิจที่พระราชาทรงมอบหมายก่อนหน้านี้ มกุฎราชกุมารทรงดูแลผู้บริหารระดับสูงของรัฐเป็นประจำทุกวัน และบทบาทใหม่ของพระองค์ในฐานะนายกรัฐมนตรีอยู่ในบริบทนั้น เจ้าหน้าที่กล่าว อาลี ชิฮาบี นักวิเคราะห์ชาวซาอุดีอาระเบียใกล้กับราชสำนัก ทวีตว่า การเลื่อนตำแหน่งของโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน “ทำให้บทบาทที่แท้จริงของเขาเป็นทางการ และขจัดปัญหาเรื่องความอาวุโสก่อนหน้ากับหัวหน้ารัฐบาลคนอื่นๆและเสริมว่าตอนนี้เขาดำรงตำแหน่งเป็นหัวหน้าฝ่ายกฎหมาย ไม่ใช่แค่โดยพฤตินัย